PET-CT (Tomografía por Emisión de Positrones/Tomografía Computarizada)

¿Qué es?

El PET-CT es una tecnología de diagnóstico por imagen que fusiona la Tomografía por Emisión de Positrones o PET (un instrumento de diagnóstico capaz de producir una imagen de la función molecular a nivel celular)  con la Tomografía computarizada o  CT, que adquiere una imagen anatómica de todo el cuerpo.

Lo anterior permite un diagnóstico exacto de las enfermedades ya que la fusión de estos dos sistemas, en un solo equipo, transciende las fronteras de lo anatómico y produce una imagen que precisamente localiza comportamiento funcional celular, dentro de un marco anatómico.

 

Para realizar un estudio   PET-CT se debe aplicar al paciente  un radiofármaco llamado FDG-F18, que es una sustancia análoga de la glucosa, que a su vez es la molécula básica del azúcar que se consume normalmente en la dieta. 

Las células y tejidos afectados por un tumor o por una inflamación tienen un alto consumo de glucosa o azúcar,  entonces al aplicar la FDG-F18 radiofármaco, este se concentrará en una mayor proporción en las células afectadas, lo que permite, a través del propio estudio o rastreo, detectarlas de una manera precisa.   

¿Qué ventajas tiene?

En Oncología y en procesos inflamatorios:

Al detectar zonas con mayor actividad metabólica, permite orientar la sospecha diagnóstica a la presencia de tumores malignos o de procesos inflamatorios de diversos orígenes, así como su extensión a otros órganos, debido a que se realiza a manera de rastreo corporal (desde el cráneo hasta el tercio medio de los muslos).

Ayuda al médico especialista a decidir a tiempo si debe practicar una cirugía o si sólo se requiere de un tratamiento conservador o bien determinar la suspensión o continuación de una terapia específica.

Es el único método de diagnóstico por imagen que permite cuantificar la actividad molecular de los tumores o de los procesos inflamatorios, lo cual es imprescindible al evaluar las repuestas a los tratamientos, o determinar si hay recurrencias tumorales o inflamatorias en las zonas cicatrízales. Aún, a pesar de la distorsión resultante de las estructuras después de la cirugía,  radioterapia o quimioterapia, su capacidad diagnóstica, es mayor con respecto a otros métodos tales como TAC convencional, ultrasonido, Resonancia Magnética o medicina nuclear.
 
Otro punto muy importante es que la FDG-F18 no produce reacciones ni efectos al ser aplicado, no presenta reacciones alérgicas lo que hace al estudio PET-CT, seguro y reproducible.

¿Qué otros beneficios tiene?

• Aplicaciones en Cardiología

Es un estudio de gran exactitud al reconocer la enfermedad isquémica coronaria (disminución del riego sanguíneo en el corazón) en todas sus etapas.

También es el estudio de mayor exactitud al determinar si existe tejido vivo, susceptible de ser recuperado, después del infarto al miocardio.

Brinda imágenes cardiacas en 3D que permiten efectuar diagnósticos sin catéteres intracardiacos y precisos de las enfermedades que afectan al corazón.

• Aplicaciones precisas en Oncología

Ayuda a orientar el diagnóstico sobre la benignidad o malignidad de la naturaleza del tumor, al mostrar áreas de hipercaptación del radiofármaco.

Permite la toma de biopsias y planear tratamientos de radioterapia, dirigidos exactamente donde la actividad metabólica del tumor es mayor.

Ayuda a establecer el diagnóstico, previo al planteamiento terapéutico de cáncer, lo que permite valorar las decisiones quirúrgicas o terapéuticas.

 

Evalúa o predice la respuesta a un esquema terapéutico.

Localiza las recidivas o recurrencias tumorales tempranamente. Distingue claramente entre tumor residual y los cambios producidos por la cirugía, la quimioterapia o radioterapia.

Permite reconocer el tumor primario en pacientes con metástasis de origen desconocido.

• Aplicaciones en Neurocirugía

Es el estudio de mayor exactitud diagnóstica al detectar de manera precoz los cambios por enfermedad de Alzheimer.

En tumores de origen cerebral permite reconocer si existe tejido tumoral viable post radioterapia y quimioterapia o Gamma knife.

Es el estudio de mayor precisión para detectar los focos epileptógenos en las enfermedades de tipo convulsivo.  

Obtiene una imagen metabólica cerebral para conocer los sitios anatómicos donde radican muchas de las funciones cerebrales.

Ayuda a descartar la enfermedad de Parkinson.

• Aplicaciones en medicina preventiva o para escrutinio

En realidad no es un estudio para escrutinio, sin embargo, a nivel mundial se han hecho estudios de escrutinio en pacientes con antecedentes de cáncer de mama en dos líneas familiares, con alteraciones genéticas y  enfermedades hereditarias que predispongan al cáncer, como la poliposis heredo- familiar, en personas expuestas a sustancias con reconocido causa-efecto con cáncer, por ejemplo que trabajaron en minas de asbesto, centrales nucleares o con sustancias químicas; así como también en fumadores.

Recomendaciones y preparación para este procedimiento